SUR LES LOIS DE L’AFFINITÉ. 249 
» Analysez des potasses qui ont absorbé de l’acide 
» carbonique ou dans lesquelles on a laissé tomber 
» quelques gouttes d’acide nitrique, sulfurique, etc., 
» vous n’y trouverez que du carbonate, du sulfate, du 
» nitrate saturé, et tout le reste de la potasse sera à 
» zéro, c’est-à-dire qu’une molécule de potasse, de 
» terre, d’oxide, qui se trouve en présence d’un acide, 
» n’attire ni la moitié ni le quart de ce qui peut con- 
» venir à la saturation; dès le contact même, elle se 
» constitue combinaison complette en obéissant aux 
» rapports qui lui assignent ses affinités. » 
Il établit, 2°. qu’il y a dans les combinaisons un 
maximum et un minimum, et que tous les degrés in- 
termédiaires sont exclus : c’est sur-tout aux oxides et 
aux sels métalliques qu’il paroît appliquer ce principe, 
que l’on peut adopter sans inconvénient , lorsqu'il ne 
s’agit que d’indiquer vaguement l’état d’un oxide ou d’une 
combinaison ; 
3°, Que les combinaisons dont les proportions sont 
fixes, peuvent s’unir à un excès de l’un des élémens 
dans une progression indéfinie, sans circonscrire les 
caractères qui distinguent la combinaison de cette autre 
espèce d’union. On sent qu’au moyen de cette dernière 
distinction , il est difficile de lui opposer une observa- 
tion qu’il ne trouve un moyen d’expliquer. 
Je me bornerai ici à examiner la première supposition 
que M. Proust paroît appliquer exclusivement aux com- 
binaisons des acides avec les alcalis : l’analyse qu’il 
invoque fait voir tout le contraire de ce qu’il avance; 
- 1806. Premier semestre, 32 
