250 SUR LES LOIS DE L'AFFINITÉ, 
si la potasse n’a été combinée qu'avec quelques parties 
d’acide carbonique, jamais M. Proust n’a pu séparer 
cette petite portion de carbonate qu’il suppose avoir 
une existence isolée, qu’en employant des moyens com- 
pliqués, et l’action d’autres substances qui pouvoient 
opérer, au moyen de leur affinité, la séparation de tout ce 
qui est superflu à la combinaison du carbonate, Lors 
même qu’on emploie l'alcool, il ne peut s'emparer de toute 
la potasse; il se fait un partage, au moyen duquel le 
carbonate retient un excès de potasse qui lui permet de 
cristalliser ; mais les cristaux tombent en déliquescence, 
et ne sont pas le véritable carbonate. Si l’on prend une 
dissolution de sous-carbonate de soude assez rapprochée 
pour que l’acide carbonique ne soit pas retenu par l’eau, 
la plus petite goutte d’acide y produit une effervescence; 
mais si le carbonate étoit isolé de la soude, un autre acide 
commenceroit par se combiner avec l’alcali pur, au lieu 
de décomposer le carbonate. 
Je présume que M. Proust a considéré le sous-car- 
bonate de soude et celui d’ammoniaque comme des 
combinaisons complètes; qu’il n’y a point distingué 
jusqu’à présent de l’alcali pur et du carbonate, et ce- 
pendant ces combinaisons n’ont encore qu’une petite 
partie de l’acide qui est nécessaire, et qu’elles peuvent 
prendre pour leur neutralisation. 
On a vu que les trois alcalis se combinent avec des 
proportions d’acide carbonique qui paroïissent suivre une 
progression continue , quoique ces combinaisons soient 
plus disposées à s’arrêter à certaines proportions : les 
! 
