266 SUR LES LOIS DE L'AFFINITÉ. 
calcul ne se trouve fondé que sur une base chancelante, 
ainsi que l’a déja fait voir M. Keir. 
Pour convertir en acide réel son acide de comparaison 
qu’il suppose avoir 1.5 de pesanteur spécifique, M, 
Kirwan s’est servi de sa combinaison avec la potasse ; 
mais cette évaluation est sujette à une égale incertitude. 
Il emploie une dissolution de carbonate ordinaire de 
potasse, mild vegetable alcali; il la sature avec son 
acide muriatique : il prend la pesanteur spécifique de 
la combinaison, et il fait une dissolution d’un poids 
connu de muriate de potasse, en sorte qu’elle ait la 
même pesanteur spécifique : ayant déterminé par là 
combien il a formé de muriate de potasse , il déduit du 
poids de l’alcali employé, celui de l’acide qui est entré 
en combinaison avec lui et qu’il regarde comme acide 
réel : il conclut delà combien son acide de comparaison 
contient d’acide réel , et il substitue celui-ci au premier 
dans sa table; mais il ne dit point comment il a déter- 
miné la quantité de potasse que contenoit son carbonate 
de potasse , et il faut encore qu’il reconnoiïsse par une 
expérience la quantité d’eau que l’on doit admettre 
dans le muriate de potasse. 
Il est facile de voir qu’un si grand nombre d’évalua- 
tions nécessaires pour établir les proportions d’une com- 
binaïison ne permet pas de leur assurer un grand degré 
de précision ; car les erreurs inévitables dans chacune 
peuvent s’accumuler dans le résultat définitif. 
Il y a même une erreur nécessaire : lorsque M. 
Kirwan décompose le carbonate de potasse par l’acide 
