310 SUR LES AFFINITÉS DES CORPS POUR LA LUMIÈRE, 
posée homogène qui est un des élémens des réfractions 
astronomiques, et le coefficient de la formule qui sert 
à mesurer la hauteur des montagnes par les observations 
du baromètre ; mais cette détermination exacte du poids 
du mercure étoit difficile, parce que les plus légères 
erreurs dans l’estimation de son volume devoient avoir 
une influence très-considérable. Après quelques essais, 
nous nous sommes décidés à employer un petit matras 
de verre ( fig. 3) dont le col étoit fort étroit , et dont 
J'orifice étoit usé à l’émeri. Nous l’avons rempli de 
mercure distillé qui nous avoit été donné par M. Ber- 
thollet , et que nous avons versé par de petits entonnoirs 
filés à la lampe, afin d’exclure plus exactement Vair 
intérieur en le déplaçant lentement ; nous avons ensuite 
chauffé le matras au bain de sable, et le mercure a été 
tenu pendant long - temps à l’état d’ébullition, pour 
chasser tout l’air qu’il pouvoit contenir, et sur-tout pour 
enlever la petite couche de vapeur aqueuse, toujours 
adhérente à la surface du verre. Après cette opération, 
et lorsque le mercure conservoit encore une température 
très-élevée , nous l’avons mis sous le récipient de la 
machine pneumatique afin d’enlever les dernières par- 
ticules d’air qui pouvoient ne s’être pas échappées , mais 
on n’en a remarqué aucune trace. On a ensuite laissé 
le matras reprendre, pendant un jour entier, la tem- 
pérature extérieure en le remplissant peu à peu aveé 
les mêmes précautions à mesure que le mercure se 
condensoit; enfin, lorsque des thermoniètres très- 
exacts, en contact avec la surface du matras, ont 
