314 SUR LES AFFINITÉS DES CORPS POUR LA LUMIÈRE ÿ 
Connoissant les pesanteurs spécifiques de nos gaz et 
les réfractions qu’ils exercent sur la lumière, nous avons 
conclu par le calcul leur pouvoir réfringent, comparé à 
celui de l’air atmosphérique. Ce que lon entend ici par 
pouvoir réfringent, n’est pas simplement la déviation pro- 
duite sur le rayon lumineux; ce n’est pas non plus l’angle 
qui mesure cette déviation, mais c’est l’accroissement 
total du carré de la vitesse ou de la force vive de la Iu- 
mière après avoir éprouvé toute l’action du corps trans- 
parent. Si la fonction de la distance qui exprime l’action 
des corps sur la lumière étoit de même forme pour tous; 
et ne différoit relativement à chacun d’eux que par le 
produit de leur densité, et d’un coefficient constant dé- 
pendant de leur nature, la quantité que l’on appelle 
pouvoir réfringent d’un corps seroit proportionnelle à Pin- 
tensité de sa force attractive pour la lumière ; mais dans 
tous les cas, c’est la somme de toutes les actions exercées 
par le corps , multipliées par l’élément de l’espace et par 
la densité. Ces notions exactes et rigoureuses sont con- 
formes aux principes donnés par Newton, et par lau- 
teur de la Mécanique céleste ; il nous a paru nécessaire 
de le rappeler, car ne n’est qu’en attachant aux choses 
des idées précises que l’on peut les employer, et suivre 
avec sûreté les conséquences qui s’en déduisent. 
: En appliquant ces principes à nos expériences , nous 
avons connu le pouvoir réfringent des différens fluides 
aériformes. Vofîci les tableaux de nos résultats: | 
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