ET SUR LES FORCES RÉFRINGENTES DES DIFF. GAZ. 324 
- s’est jamais écarté de l’observation que de quantités 
si petites, qu’il est naturel de les attribuer aux erreurs 
des observations mêmes, ou du moins la différence , 
s’il y en a une réelle, ne pourroit être déterminée que 
par des, expériences très-multipliées ; car elle n’a jamais 
excédé 3" dans les circonstances les plus favorables , 
et 3" dans notre prisme ne feroient que 0'5 sur la ré- 
fraction à 45° de hauteur. Nous croyons donc pou- 
voir conclure que la force réfringente de la vapeur 
d’eau doit être très-peu différente dé celle de l’air, ainsi 
que M. Laplace l’a fait voir dans le quatrième volume 
.de la Mécanique céleste, d’après la considération du 
pouvoir réfringent de l’eau liquide. On verra plus bas 
des expériences qui rendent cette supposition extrême- 
ment probable , et qui du moins permettent de l’em- 
ployer comme tout-à-fait exacte dans le calcul des obser- 
vations astronomiques ; en conséquence nous en avons 
fait usage, lorsque cela a été nécessaire, pour corriger 
les réfractions de nos gaz de celle de la vapeur d’eau 
qui s’y trouvoit mêlée à l’état hygrométrique (1). 
Dans le calcul des résultats que nous venons d’exposer, 
il a toujours fallu réduire nos gaz à une même pression 
et à une même température; pour cela, nous avons fait 
usage de cette belle loi donnée par Gay Lussac , que la 
dilatation est la même pour tous les gaz par des accrois- 
semens égaux de chaleur, et qu’elle est égale à 0.003745 
a ———————.——  ——_—— 
(1) Relativement à la manière de faire cette correction, voyez la note II, 
à la fin du mémoire. 
