328 SUR LES AFFINITÉS DES CORPS POUR LA LUMIÈRE 
vîtesse de la lumière devient deux fois plus grande, 
c’est-à-dire qu’elle éprouve un accroissement de plus de 
soixante-dix mille lieues par seconde; et cet accroisse- 
ment qui ne subsiste que pendant un instant indivisible, 
est pareillement acquis et perdu dans un intervalle de 
temps infiniment petit; car l’effet de la réfraction se 
produit seulement près de la surface , dans une couche 
dont l’épaisseur est insensible. Dès que la lumière a 
pénétré plus avant dans le corps, Paction des couches qui 
sont devant elles et qui l’attirent, est contre-balancée 
et détruite par l’action des couches qu’elle a traversées, 
et qui la retiennent avec une force égale ; ce qui produit 
l’'uniformité de son mouvement, uniformité qui n’est 
troublée qu’à Pentrée et à la sortie des corps. 
Ainsi, la diversité des vitesses imprimées à la lumière, 
indiquée par la différence des pouvoirs réfringens , offre 
une série très-étendue où tous les corps peuvent se ran- 
ger à de grands intervalles , et qui peut par conséquent 
servir soit pour distinguer et caractériser leur nature, 
soit pour suivre en quelque façon leurs traces, et recon- 
noître leur présence dans les combinaisons. 
Par exemple , ayant reconnu par nos expériences l’ac- 
tion puissante de l’hydrogène sur la lumière, nous 
voyons que c’est la présence de ce principe dans Peau, 
dans les gommes, dans les huiles, et dans les autres 
substances inflammables , qui leur donne cette grande 
force réfringente que Newton avoit si bien observée. Cette 
influence de l'hydrogène se retrouve éminemment dans 
l’ammoniaque, qui est composée d'hydrogène et d’azote. 
