ET SUR LES FORCES RÉFRINGENTES DES DIFF. GAZ. 329 
Le pouvoir réfringent de ce gaz est double de celui de 
l’air et surpasse celui de l’eau. 
Mais allons plus loin ; puisque chaque substance paroît 
porter dans ses combinaisons le caractère qui lui est 
propre, et même y conserver jusqu’à un certain point 
le degré de force avec lequel elle agissoit sur la lumière, 
essayons de calculer, sous ce point de vue, l’influence 
des principes constituans qui entrent dans un mélange 
ou dans une combinaison donnée. 
Si nous tentions de découvrir ces rapports pour toute 
autre substance que la lumière, nous serions bientôt 
arrêtés par des obstacles invincibles qui naîtroient de la 
combinaison même, et du degré de condensation des 
principes constituans ; car, bien que l’action chimique 
ne s’exerce qu’à de très-petites distances, ces distances 
sont cependant comparables entre elles; ainsi Péloigne- 
ment plus ou moins grand des dt ne peut man- 
quer de faire varier son intensité. Ces variations, encore 
modifiées par. la figure. des particules, doivent com- 
pliquer extrêmement les rapports des composés avec 
leurs principes, et sans pouvoir en calculer les effets, 
on voit bien que c’est pour cela que les uns et les autres 
n’ont pas les mêmes propriétés : mais, s’il est permis de 
raisonner ici pour un moment dans le système de l’émis- 
sion de la lumière , cette influence de la condensation 
doit être beaucoup moindre dans les actions que les 
corps exercent sur elle, à cause de la ténuité des par- 
ticules Jumineuses ; et leur petitesse extrême, par rap+ 
port aux distances qui séparent les molécules des corps, 
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