352 SUR LES AFFINITÉS DES CORPS POUR LA LUMIÈRE , 
force réfringente de l’air atmosphérique correspond 
aux rapports des principes constituans qui le composent 
et peut s’en déduire exactement, il s’ensuit que cette 
force réfringente est la même par toute la terre à densités 
égales , et ainsi les tables de réfraction calculées par les 
observations faitesen Europe, peuvent s’étendre à toutes 
les contrées du globe sans aucune modification , résultat 
qui fut autrefois un des objets du voyage des astronomes 
français à l’équateur et au pôle. 
Enfin nous avons confirmé , par des expériences di- 
rectes, et par de très-fortes analogies , ce que l’auteur 
de la Mécanique céleste avoit déja prévu relativement 
à la vapeur aqueuse , savoir, qu’elle réfracte à fort peu 
près comme l’air atmosphérique, à force élastique égale; 
et si nous n'avons pas pu fixer la différence qui peut 
exister à cet égard entre ces deux substances , du moins 
nous avons prouvé qu’elle est si petite, et comprise 
dans des limites si resserrées, qu’il n’en peut jamais 
résulter aucune erreur notable dans les observations 
astronomiques ; et enfin, que l’on peut y avoir égard, 
d’après le principe de M. Laplace, en supposant le 
l'eau exposée à l'air libre, absorbe toujours la même proportion d’oxigène 
dans tous les lieux lorsque les circonstances sont les mêmes. Ainsi l’air 
contenu dans l’eau de la cascade du Nant-d’Arpenas, qui a huit cents pieds 
de chute, m’a donné, sur cent parties, 31.45 d’oxigène, absolument comme 
l’eau de pluie à Paris, ou comme l’eau distillée qui a repris de l’air; et dans 
air dégagé des neïges éternelles qui couvrent le sommet du grand Saint 
Bernard, j'ai trouvé 27.32 d’oxigène, comme dans la neige qui tombe annuel- 
lement à Paris, | 
