22 SUR LA MESURE DES HAUTEURS 
par leur tension, et il demeure immobile, tandis que 
le thermomètre livré à toutes les impressions voisines , 
monte et baisse de plusieurs degrés au passage de chaque 
petite atmosphère que lui apporte la mobilité des airs. 
L’emploi de cet instrument exige donc plus de sagacité 
que l’on ne pense communément, et quoique des ob- 
servations très-nombreuses, faites depuis trois ou quatre 
degrés au dessous du terme de la congélation, jusqu’à 
trente degrésau dessus deceterme,aientsuffisammentjus- 
tifié pour moi la loi dedilatation adoptée par M. Laplace; 
quoique les résultats moyens, obtenus à des tempéra- 
tures aussi variées, aient été sensiblement égaux entre 
eux, distraction faite de ce qui pouvoit appartenir à 
l’action mécanique des vents, et aux modifications que 
la disposition des terrains apportoit à cette action, 
cependant il na été impossible d'atteindre à ce degré 
de précision où la part de l'humidité auroit commencé 
à se distinguer de celle de la chaleur. J’ai beaucoup 
consulté l’hygromètre, et j’ai eu le bonheur extraordi- 
naire de lui voir parcourir plus de soixante degrés de 
son échelle; car le 9 octobre de l’année dernière , à 
Barèges, dont l'élévation absolue est de 1290 mètres, 
j'ai vu un excellent hygromètre à cheveu, de la cons- 
truction de Fortin, descendre à la sécheresse jusqu’au 
39° degré, le vent étant au sud , le baromètre à 66.19 
centimètres, et le thermomètre centigrade à 16.5 degrés; 
et en 1803, le 7 novembre, il étoit descendu à 34 de- 
grés au sommet de Lhérins , élevé de 1598 mètres, 
le vent étant de même au sud, le baromètre à 62.18 
unit 
