48 SUR LE COMMERCE DES OEUFS DE POULES, 
sentent les œufs à mesure qu’ils ‘vieillissent : on a cru 
pouvoir décider d’après la place qu’il occupe, que 
Fœuf renfermoit un coq ou une poule. 
Autrefois , pour avoir des coqs on avoit soin , dans 
les campagnes, de choisir des œufs pointus par un 
des bouts , et ceux arrondis aux deux extrémités pour 
se procurer des poules ; mais si une fille de basse-cour 
pouvoit conserver dans la mémoire toutes ces nuances 
de forme des. œufs qu’une poule pond , elle pourroit 
distinguer la ponte de chaqué femelle; car cette forme 
d’où lon a tiré tant de conséquences, appartient au 
moule et à la constitution physique de la poule mais non 
pas à ce que l’œnf contient. | 
Revenues de cette erreur, les fermières sont tombées 
dans une autre; elles persistent à croire qu’en présen- 
tant les œufs à la lueur d’une chandelle on peut y distin- 
guer les sexes : si à un des bouts, par exemple, on remar- 
que un petit vide sous la coque, c’est un signe, selon elles, 
qu’il contient un mâle; s’il est un peu de côté, c’est 
uñe femelle : il n’y a pas de doute que dans cette cir- 
constance on ait encore pris pour de germe, le vide 
occasionné par l’évaporation de l’humidité ; car mes 
expériences n’ont rien démontré de semblable. C’est 
cette évaporation spontanée qui change si évidemment 
la constitution physique des œufs qu’il s’agit de préve- 
nir; on en viendra à bout'en les plaçant dans un milieu , 
sec, froid, à l’abri de la lumière et du mouvement : or,il 
n'existe pas à mon gré de moyen susceptible d’atteindre ce 
but come celui par lequel je vais terminer ce mémoire, 
