26 HISTOIRE DE LA CLASSE. 
chaîne de triangle entre Greenwich et Dunkerque, il fit 
élever à grands frais un échafaud au-dessus de Pinstru- 
ment des passages de l’observatoire; il ne négligea rien 
pour mettre le centre de son théodolite dans la même 
ligne verticale que celui de la lunette méridienne pour 
profiter de la mire établie avec tant de soins et vérifiée 
tant de fois, et avec toutes ces attentions , il seroit peut- 
être téméraire de répondre de son azimut à 3 ou 4” près 
de degré. 
M. le baron de Zach a imaginé de placer des globes 
de verre dans la direction présumée du méridien, de 
prendre avec un sextant des distances orientales et occi- 
dentales du soleil à ces globes, pour en conclure de 
combien chacun s’écarte du méridien vrai; après quoi 
rien de plus facile que de placer exactement la mire. Ce 
procédé est ingénieux, et je l’ai mis en formules qu’on 
peut réduire en tables de mème genre à peu près que 
celle qui est connue sous le nom d’équation du midi ou 
des hauteurs correspondantes. M. de Zach a trouvé de 
cette manière la même direction que celle qui lui étoit 
indiquée par le bel instrument des passages de son obser- 
vatoire de Seeberg ; mais j’ai peine à croire que ce moyen 
soit plus précis que celui du général Roy. 
Un instrument vertical et azimutal tel que celui de 
Palerme , n’est guère de ceux qu’un voyageur traîne à 
sa suite. Nous sommes donc dispensés d’examiner si 
cet instrument donneroit la précision désirée, ce que 
M. Burckhardt paroît révoquer en doute. Il reste donc 
les distances du soleil ou d’une étoile connue à un objet 
