PARTIE MATHÉMATIQUE. 43 
un peu:trop d'honneur aux astronomes d'Almamoun. 
Jbn Jounis nous a conservé leurs noms; il dit que, sui- 
vant éux, le degré étoit de 57 milles; .Aboulfeda dit que 
les uns avoient trouvé 56 milles, et les autres 561, et 
qu’on s’en étoit tenu à ce dernier nombre. Un manuscrit 
de la bibliothèque Impériale dont M. Jourdain nous a 
communiqué un,extrait,.porte qu'Almamoun ayant lu 
dans Ptolémée que la circonférence de la terre étoit de 
24000 milles, avoit demandé à ses astronomes si cela 
étoit-exact; ceux-ci avoient répondu qu’oui. Nous ne 
voyons pas trop ce qui pouvoit leur donner cette assu- 
rance. Almamoun-alors leur. ordonna de mesurer un 
degré. Ils allèrent donc dans la plaine du Sandjèr, 
prirent la hauteur du pôle, plantèrent un piquet au lieu 
de l’obsérvation , étendirent un cordeau dans le sens du 
m<ridien, au bout de ce cordeau ils plantèrent un second 
piquet et ainsi de suite, jusqu’à.ce que la hauteur du 
pôle füt changée. de un degré; ils trouvèrent. 662 : milles, 
ce qui donnoit'2400 milles pourla circonférence de méri- 
dien. Ils portèrent ce résultat au Califef qui fit vérifier 
opération .en un autre endroit. Ils allèrent alors dans 
le désert.de Koufah ; le second résultat s’accordant avec 
le premier, Almamoun ne douta plus que Ptolémée n’eût 
raison. PAR 
: D’après.ce récit, le plus circonstancié ie tous ceux 
qui nous sont parvenus, on, pourroit, soupçonner 
qu'ayant mesuré 66% ils-.observèrent grossièrement la 
hauteur du pôle, bien dégidés d'avance à à trouver ce que 
Ptolémée avoit ayancé , et cette. mesure ne seroit pas 
