70 HISTOIRE DE LA CLASSE. 
mélangés à des coquilles de terre ou d’eau douce : 
ce qui porteroit à penser que ces brèches sont postérieu- 
res au dernier séjour de la mer sur nos continens , mais 
fort anciennes, cependant , relativement à nous , puisque 
rien n’annonce qu’il se forme encore aujourd’hui de ces 
brèches , et que même quelques-unes comme celles de 
Corse, renferment des animaux inconnus. 
Les terrains d’alluvion contiennent aussi des os de 
rongeurs; on en a découvert dans les tourbières de la 
vallée de la Somme avec des bois de cerf et des têtes de 
bœuf, et dans les environs d’Azof, près de la Mer Noire, 
Ces os ont appartenu à des espèces de castors: les pre- 
miers ressemblent assez à ceux du castor commun; les 
autres, qui forment une tête complète, proviennent 
d’une espèce beaucoup plus grande que celle que nous 
connoissons, et M. Fischer, qui a découvert cet animal, 
lui donne le nom de trogontherium, que M. Cuvier 
adopte comme nom spécifique. 
Des débris de rongeurs ont aussi été trouvés dans les 
schistes. On en a décrit de trois espèces. M. Cuvier en a 
vu la figure d’une que quelques auteurs regardoient 
comme ayant appartenu à un cochon d’Inde , et d’autres 
à un putois. M. Cuvier a bien reconnu sur ce dessin les 
caractères d’un rongeur; mais il n’a pu en déterminer le 
genre , et conséquemmer® l'espèce. | 
Parmi les os fossiles de ruminans, trouvés dans les 
terrains meubles, M.'Cuvier a reconnu une espèce d’é- 
lan différente de celle que nous connoissons aujourd’hui. 
Les débris de cet animal ont été recueillis en Irlande, 
