PARTIE PHYSIQUE. 89 
vant qu’il avoit besoin de rester en équilibre , de mon- 
ter ou de descendre dans le milieu où il se trouvoit. 
Quant à la manière dont l’air y arrive, on a cru que 
c’étoit au moyen du canal , dans les vessies qui en sont 
pourvues , et au moyen des glandes par sécrétion, dans 
celles qui n’ont point de communication au dehors. De 
plus , on sait, par les expériences de M. Biot:, que cet 
air est un mélange d’oxigène et d’azote, et que sa nature 
varie suivant que le poisson vit à des profondeurs diffé- 
rentes; de sorte que les espèces qu’on retire du fond 
de la mer, contiennent une fort grande proportion d’oxi- 
gène , tandis que celles qui viennent de la surface 
donnent plus d’azote. M. Delaroche ayant recueilli un 
très-grand nombre de poissons dans la Méditerranée, a 
examiné leur vessie natatoire et en a décrit plusieurs qui 
ne l’étoient point encore; il a vérifié les expériences de 
M. Biot, et a été conduit , sur les usages de la vessie, 
à peu près aux mêmes résultats que les naturalistes qui 
s’en étoient occupés avant lui. 
Cette vessie a aussi fait le sujet de quelques recherches 
pour MM. de Humboldt et Provençal. Ils ont voulu 
voir quels étoient les rapports de cet organe avec la res- 
piration. Les résultats principaux de leurs expériences 
sont que l’air contenu dans la vessie natatoire, ne dépend 
point de l’air mis en contact avec les branchies; que 
l'absence de cet organe ne nuit point à la respiration, 
mais qu’elle paroît nuire à la production du gaz acide 
carbonique. Enfin, ils ont vu des tanches auxquelles la 
vessie natatoire avoit été enlevée , nager, s'élever et s’en- 
1809. M 
