2 SUR. FES RÉFRACTIONS, EXTRAORDINAIRES 
son voyage à Uranibourg. On en trouve aussi quelques- 
unes dans les mémoires des premiers Cassinis , mais il ne 
paroît pas qu’on en ait faitun objet spécial de recherches 
avant un mémoire de M. Huddart, inséré dans les Tran- 
sactions philosophiques de 1797. M. Huddart rapporte 
qu’il a observé dans certaines circonstances que des vais- 
seaux à la voile présentoient, outre leur image directe, une 
image renversée, Il a vu aussi des sommets de collines 
qui paroissoient détachés de leur base, et suspendus dans 
Pair. Il attribue ce phénomène à l’évaporation qui , ren- 
dant les couches inférieures de Pair plus humides et par 
conséquent moins denses que les couches supérieures , 
doit, selon lui, faire prendre aux rayons lumineux 
une courbure convexe vers la terre, et par conséquent 
produire une seconde image de l’objet. Mais M. Hud- 
dart ne faisoit pas attention que la différence des den- 
sités ne suffit pas pour déterminer cette courbure. La 
condition réellement nécessaire est la différence des pou- 
voirs réfringens. Or, le pouvoir réfringent des gaz ne 
dépend pas seulement de leur densité, mais aussi de 
leur nature et de leur composition chimique. D’après 
les expériences que l’on a faites sur la réfraction de l’eau, 
soit à l’état liquide, soit à l’état de vapeur, soit enfin à 
l’état de décomposition en la réduisant à ses gaz cons- 
tituans , on doit conclure que le pouvoir réfringenit de la 
vapeur aqueuse est, à force élastique égale, très-peu dif- 
férent de celui de Pair ; même s’il falloit assigner le sens 
de la différence , il seroit assez probable qu’il le surpasse 
d’une petite quantité, L’introduction de la vapeuraqueuse 
