QUI S'OBSERVENT TRÈS-PRÈS DE L'HORIZON. 3 
dans l'air atmosphérique paroîtroit donc propreäaugmen- 
ter le pouvoir réfringent plutôt qu’à le diminuer ; par con- 
séquent ce n’est pas à cette cause que l’on doit attribuer 
les phénomènes du mirage, et les images renversées des 
objets. 
Il existe aussi dans les Transactions philosophiques 
-pour 1789, un mémoire de M. Vince, où l’on trouve 
décrits un grand nombre de phénomènes de ce genre, 
des plus singuliers que l’on aït jamais vus. Le jour où 
l’auteur les aperçut avoit été très-chaud ; le soir le temps 
fut très-lourd ; le ciel étoit clair avec quelques nuages. 
En regardant des vaisseaux à la voile à diverses distan- 
ces, M. Vince s’aperçut que quelques - uns d’entre eux 
présentoient des images renversées. IL les observa avec 
un télescope , ét reconnut bientôt qu’en raison de leur 
éloignement et du côté de la mer où ils se trouvoient, 
ils présentoient des apparences très - diverses et très -va- 
riables d’un instant à un autre. Il vit parfoistrois images, 
une renversée et deux droites, quelquefois deux seule- 
ment, et l’image renversée au-dessous de l’autre ou au-des- 
sus. Toutes ces apparences changeoient à mesure que les 
vaisseaux s’approchoient ou s’éloignoient des limites de 
l'horizon. M. Vince cherche à expliquer ces phénomènes 
par des variations multipliées de densité dans les diffé- 
rentes couches d’air ; et, en effet, s’ilnes’agissoit que d’ex- 
pliquer la possibilité de la formation des images , on trou- 
veroit une infinité de lois qui rempliroient cettecondition. 
Mais cela ne suffit pas pour faire connoître la véritable 
cause du phénomène ; car on peut mener de l’objet à 
