4 SUR LES RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
l'observateur , une infinité de trajectoires , qui toutes lui 
amèneront les rayons sous l’inclinaison où ils arrivent, et 
dont aucune ne sera la trajectoire véritable. Le caractère 
d’une véritable théorie doit être d’expliquer les rapports 
de position de ces diverses images, et les mouvemens 
simultanés qu’on y remarque lorsque l’objet s’avance ou 
s'éloigne. C’est à quoi j'espère être parvenu. M. Vince. 
se représente toutes les trajectoires comme concaves vers 
la surface de la mer , et en cela analogues à la réfraction 
ordinaire. Ilest au contraire extrêmement probable que 
leur courbure n’étoit pas dirigée du même côté dans toute 
l'étendue de leur cours ; car , dans les phénomènes de ce 
genre , il arrive que le rayon lumineux suit une courbe 
sinueuse et serpentante , comme on le verra par plusieurs 
expériences que je rapporterai dans la suite de ce mé- 
moire. 
Il est fâcheux que M. Vince se soit contenté d’obser- 
ver ces curieux phénomènes avec le télescope sans les 
mesurer, sans prendre, avec des instrumens , la dépres- 
sion des images et celles de l’horizon de la mer. 
Le phénomène du mirage le plus apparent, le mieux 
constaté , et qui a le plus attiré l’attention générale , est 
celui que M. Monge a décrit et expliqué dans les mé- 
moires de l’Institut du Caire. Lorsque les soldats Fran- 
çais entrèrent dans le désert de l'Egypte, toute l’armée 
fut témoin d’un effet d’optique aussi nouveau que remar- 
quable. Le pays qui forme une vaste plaine horizontale, 
parut tout couvert d’eau. Les villages bâtis sur de petits 
tertres paroissoient au - dessus de cette inondation, et 
