16 SUR LES RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
point sur la surface de la mer à la chute du jour, ils s’y 
étoient précipitéspendantla nuit.Nous avons depuis cons- 
tamment observé cette circonstance toutes les fois que 
nous avons vu des phénomènes de réfraction extraordi- 
naire. Ces masses de brouillard ainsi affaissées , étoient 
pour nousl’indicele plus certain d’un temps parfaitement 
calme. Au Desierto de las Palmas nous les avons revues 
ainsi pendant plus de quinze jours consécutifs, couvrant 
la surface de la mer à la pointe du jour, s’élevant et se 
dissipant par l’effet de la chaleur du soleil , puis retom- 
bant de nouveau pendant la nuit. Ce jeu alternatif con- 
tinuoit jusqu’à ce qu’un vent du nord vint les chasser. 
Je ne crois pas cependant que ce phénomène contribue 
à produire les réfractions extraordinaires ; mais comme 
il indique le calme parfait de l’atmosphère, il doit en 
accompagner fréquemment l’apparition. On a comparé 
le phénomène des doubles images à celui de la réflexion 
intérieure dans une glace. Le phénomène des images 
multipliés en nombre indéfini, peut se comparer de même 
à celui des réflexions intérieures qui se font successive- 
ment sur les deux faces opposées d’une glace , lorsqu’on 
regarde un point lumineux à travers elle , dans le sens de 
son tranchant; mais cette manière d’expliquer le phéno- 
mène,ne doit être considéréeque comme approchée. Laré- 
flexion des trajectoiresnepeut passe faire dans l’air atmos- 
phérique, comme dans les milieux de densité uniforme, 
où les trajectoires n’ont qu’une portion curviligne infini- 
ment petite, près de la surface de ces milieux ; et quoique 
l’on puisse donner une idée de quelques phénomènes du 
