80 SUR LÉS RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
noître les ordonnées de la caustique et de la trajectoire 
limite pour des distances connues, et pour un état donné 
du ciel ; car on présume aisément que ces ordonnées sont 
très-variables d’un jour à l’autre. Nous eûmes même le 
soin de choïsir pour les observer , un beau temps et un 
ciel sans nuages, car la séulé apparition ou disparition 
d’un rayon de soleil, y cause de très-srandes modifica- 
tions : mais cela ne suffisoit point encore pour construire 
nos deux courbes , il falloit connoître encore la surface 
du terrain sur laquelle on devoit les rapporter. 
Cette surface n’étoit ni plane ni horizontale , deux cir- 
constances bien singulières puisqu’elle étoit formée par 
la laisse de basse mer. En partant du point où nous obser- 
vions, le terrain alloit toujours en s’élevant, d’abord 
avec assez de rapidité jusqu’à une petite distance, ensuite 
plus lentement suivant une pente douce qui se prolon- 
geoit jusqu'aux objets dont nous observions les images à 
l’extrémité de la plaine sablonneuse. Ce qu’il y a de re- 
marquable, c’est que cette configuration nous fut indiquée 
par les observations avant que nous l’eussions vérifiée par 
de nivellement , car j’avoue que de nous-mêmes nous ne 
Paurions pas soupçonnée , persuadés que la mer faisoit 
tous les jours le nivellement de cette surface. Mais le 10 
mars, par un temps froid et couvert, le thermomètre 
centésimal étant à 7°,5 sur le sable, et à 5°,6 dans les 
couches de densité constantes, nous observâmes la dé- 
pression de l’horizon apparent de 3°56'",52 , le centre du 
cercle étoit alors à 1",15 au - dessus du sol. Nous obser- 
vâmes ensuite ce même horizon en plaçant le cercle sur 
