QUI S'OBSERVENT TRÈS-PRÈS DE L’HORIZON. 175 
en se servant de l’horizon de la mer, ils doivent souvent 
éprouver les effets de ces réfractions extraordinaires , et 
pour peu que la mer soit plus froide ou plus chaude que 
l'air, ils peuvent aisément avoir sur leur latitûde des 
eireurs de 3 ou 4 minutes. Par les mêmes causes la lati- 
tude observée à bord d’un canot pourra différer très- 
sensiblement de la latitude observée sur le pont d’un 
bâtiment élevé. Cela est arrivé plusieurs fois à la Nou- 
velle-Hollande , dans expédition du capitaine Baudin, 
sans que l’on pût se rendre raison d’une pareille discor- 
dance, et malgré tous les soins que lon prenoit pour 
l’éviter. M. Wollaston a proposé un moyen d’y rémédier 
en observant la distance des deux horizons opposés, ce 
qui détermine en effet la réfraction au moment où l’on 
observe ; mais on n’à pas toujours la ‘possibilité de faire 
cette observation, principalement dans les attérages où 
cependant la nécessité d’une latitude exacte est la plus 
grande. Dans tous les cas, il suffit d’observer la tem- 
pérature de Pair et celle de la mer, pour savoir dans quel 
sens doit se trouver l’erreur que l’on peut avoir à re- 
douter. Maïs lorsqu'on est à terre il existe un moyen 
constant et toujours applicable pour les éviter, c’est 
d'observer avec un horizon artificiel placé à 3 ou 4 
mètres de hauteur ; car l’effet du décroissement extraor: 
dinaire des densités étant déjà fort affoibli à cette élévas 
tion, et le plus souvent insensible, le rayon visuel n à 
plus à parcourir que des couches soumises à la loï.or- 
-dinaire des réfractions. : 
On sent également que les: mêmes causes. doivent: alt 
térer les hauteurs des stations calculées. d’après la. dék 
