QUI S’OBSERVENT TRÈS-PRÈS DÉ L’HORIZON. 103 
sextant avec lequel on prenoit hauteur. IL fallut abaisser 
ce disque d’une quantité égale à son diamètre, c’est-à- 
dire de 32’ pour le faire toucher au ‘sommet de l’ile, qui 
devoit être encore plus bas que l’horizon extraordinaire. 
Par conséquent cet horizon en se formant s’étoit élevé 
tout à coûp de plus de 32’ au-dessus du véritable , et 
comme la dépression ordinaire à bord de la Résolution 
métoit que de 4'.2", il n’est pas douteux que l’horizon 
extraordinaire s’élevoit au-dessus du plan horizontal des 
observateurs, d’où il suit qu’il étoit vu par des secondes 
branches de trajectoire qui avoient un maximum au- 
dessus de ce même plan. ' 
En général , Cook remarque qu’il a eu souvent, dans 
ces hautes latitudes, l’occasion d’observer effet des 
réfractions extraordinaires en prenant des hauteurs au- 
dessus de l’horizon de la mer avec le sextant de Halley. 
Il attribue à cette cause , et aux variations arrivées des 
réfractions terrestres , la différence qu’il a constamment 
trouvée entre les longitudes observées le matin et le soir. 
Des écarts semblables se sont présentés dans la dernière 
expédition du capitaine Baudin à la Nouvelle Hollande, 
et sans doute elles étoient dues aux variations subites et 
multipliées de la température dans ces parages. Si main- 
tenant nous venons à donner aux rayons lumineux une 
marche serpentante , ce qui peut avoir lieu dans l’atmos- 
phère , comme nous l’avons précédemment prouvé par 
le raisonnement et par des expériences, nous verrons 
naître de ces inflexions une foule de phénomènes d’op- 
tique aussi curieux que variés. Pour nous borner ici à un 
