202 SUR LES RÉFR'ACTIONS EXTRAORDINAIRES 
C’est en effet ce que nous avons remarqué à Dun- 
kerque, non pas sans quelque surprise, dans les cas où 
la mer plus froide que l’air, rendoit les objets visibles 
par en haut. Cette élévation étoit tellement sensible 
qu’on s’en apercevoit même sans le secours des instru- 
mens. Lorsqu'on alloit s’asscoir sur le rivage, on sem- 
bloit alors être dans un fond autour duquel, suivant 
une pente douce; s’élevoit la mer fortement azurée, sur- 
tout au large, et terminée par un horizon si net, si bien 
tranché, si exempt de vagues, que le fil horizontal du 
cercle n’y pouvoit pas rendre sensible la plus petite on- 
dulation. Cependant des barques de pêcheurs qui étoient 
au large, et des bâtimens qui s’éloignoient du port, ne 
présentoient qu’une seule image directe et très-nette, 
sans aucune apparence de renversement. Nous fimes 
d’autant plus d'attention à cette particularité que n’ayant 
point encore calculé ce cas d’exagération de la réfrac- 
tion ordinaire, j’ignorois que le renversement ft inpos- 
sible sous ces petites inclinaisons : on en a vu la raison 
tout-à-l’heure. On remarquera en outre que, dans les cas 
où nous nous sommes trouvés, l'horizon apparent s’est 
élevé fort peu au-dessus du plan horizontal mené par 
notre œil; par conséquent l’effet de la réfraction ter- 
restre à cette hauteur étoit fort peu différent de celui 
de la courbure de la terre. Les trajectoires menées sous 
ces petites inclinaisons devoient donc raser pendant 
long-temps la surface de la mer avant de pénétrer dans 
son intérieur, et pour de très-petites différences d’incli- 
naison initiale, les points où elles rencontroient cette 
