QUI S'ORSERVENT TRÈS-PRÈS DE L'HORIZON. 219 
température de la couche supérieure de la mer, et celle- 
ei à son tour doit échauffer un peu la couche d’air qui 
lui est contigue. De là résulte une plus grande différence 
entre la température des couches supérieures ct infé- 
rieures de Pair, et par conséquent un abaiïissement de 
l'horizon apparent. 
. Les variations de température qui se produisent au 
lever et au coucher du soleil doivent être très-fréquentes 
et très bizarres, car elles doivent dépendre du plus ou 
moins de transparence de l’air, de la quantité des vapeurs 
aqueuses qui y sont suspendues sous forme de brouillard 
et de plusieurs autres causes accidentelles. Aussi M. de 
Humboldt y a-t-il observé de grandes variations. 
Par exemple dans l'extrait de ses observations, du 5 
septembre, je trouve cette remarque. « Au coucher du 
» soleil même la Picuita Baïssa , ne fut plus suspendue, 
» mais la dépression changea beaucoup : 
» Au moment du coucher. . . . . go° 6° 35” 
.æ Dans le crépuscule . . . , . . . 90° 6" 10” 
> Plus tardi.ge + + + + eu + + | 00° 6° 57° 
Il n’y a pas d’erreur dans ces observations, ajoute 
M. Humboldt, car le signal de vérification resta à la 
même hauteur tandis que l’horizon dansoit. Ces varia- 
tions furent encore plus sensibles le 24 septembre le 
jour où le mirage fut aussi le plus sensible , car l'horizon 
dansoit trois ou quatre fois dans une heure de 90°. 7’. 
44 à 90° 10° 32", sans que les instrumens météorolo- 
giques indiquassent aucune variation. 
Lorsque Legentil observoit à Pondichéry, il remarqua 
