QUI S'OBSERVENT TRÈS-PRÈS DE L’HORIZON. 229 
tions locales de l’air, et mille autres causes analogues, 
doivent troubler sans cesse et détruire cet état d’unifor- 
mité, de température et de sphéricité des couches que 
nous avons supposé. Ces circonstances, en compliquant 
la forme des caustiques, et les rendant variables d’un 
instant à l’autre , doivent varier aussi les images de mille 
manières, multiplier leur nombre et produire une infi- 
nité d’accidens bizarres de réfractions extraordinaires , 
qui seront surtout sensibles vers le coucher du soleil, au 
moment où cet astre est près de quitter l’horizon. Tels 
sont, par exemple , ceux que l’on voit rapportés dans les 
fig. 33, 34 et 35. La première série a été observée par 
Cassini le fils, au lever du soleil, le 17 décembre 1698, 
et calquée sur ses dessins, que nous avons retrouvés à 
l'Observatoire. Les deux autres ont été observées par 
Mathieu et moi, à Dunkerque, au coucher du soleil. 
Cet allongement subit du bord inférieur qui commence le 
‘phénomène ( #g. 34 bis) et qui fait ressembler le soleil à 
une poire, répond à l’instant où il entre dans les couches 
de réfraction négative où les trajectoires ne se coupent 
point encore, mais abaissent seulement les objets. Plus 
tard , le bord inférieur arrive dans l’espace où se fait le 
renversement, et, selon la forme de la caustique, il 
donne des images doubles ou multiples. En même temps 
le haut du disque, inégalement abaïssé par la réfraction 
négative, se déprime sur les bords plus qu’à son sommet, 
«et prend la forme d’un toit, comme le montre la fg. 35. 
Enfin, lorsque le disque presque entier s’est plongé sous 
‘là caustique et qu’il n’en reste plus au-dessus qu’une 
