\ 
230 SUR LES RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
portion très-petite, cette portion, agitée par les ondula- 
tions de la couche inférieure, éprouve des oscillations 
excessives qui tantôt augmentent, la diminuent ou la 
font en partie disparoître, jusqu’à ce qu’enfin arrivée 
elle-même dans la couche inférieure, et présentant l’ap- 
parence rapportée dans la 9. 35, elle s’évanouit comme 
une vapeur lumineuse semblable aux légers nuages que 
le soleil dore encore de ses rayons quand il a déjà disparu 
pour nous. 
Je crois pouvoir expliquer par la même théorie les 
phénomènes des triples images, observés par M. Vince 
et dont j'ai déjà parlé plus haut. Quand je dis expliquer, 
j'entends ramener ces phénomènes à une même cause , 
à une même forme de caustique , telle que la disposition 
des images, et leur marche relative quand elles s’a- 
baissent ou qu’elless’élèvent , soient des conséquences 
nécessaires de la forme supposée. Car admettre, comme 
l’a fait M. Vince, autant de lois différentes de densité 
qu’il y a d'images visibles , neme paroît point une expli- 
cation satisfaisante, puisque Jes mouvemens respectifs 
des images restent arbitraires ; tandis que, d’après la des- 
cription qu’il en donne , ces mouvemens avoient entre 
eux des rapports déterminés. 
Malheureusement M. Vince n’a pas observé l’élément 
le plus nécessaire:pour l’explication de ces phénomènes, 
je veux dire la dépression apparente de l’horizon.de la 
mer. De sorte que l’on ne peut pas affirmer a ;priori, 
si les trajectoires, dans leur partie inférieure, étoient con- 
caves ouconvexes vers la surface des eaux. Cependant 
