232 SUR LES RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
précipitant pouvoient contribuer à augmenter la réfrac- 
tion dans les couches qu’elles traversoient. Ces con- 
jectures sont confirmées par plusieurs remarques de 
M. Vince lui-même. Il a vu plusieurs fois des images 
partielles de la mer se montrer, par places , au-dessus de 
l'horizon apparent. Tantôt elles paroissoient ou dispa- 
roissoient tout-à-coup , ou bien elles se mouvoient paral- 
lèlement à l’horizon avec beaucoup de rapidité. Ces por- 
tions de la mer qui se découvroient ainsi, pour quelques 
instans, semblent bien indiquer qu’elles n’étoient aupa- 
ravant cachées que par la surface caustique qui s’éten- 
doit au-dessus d’elle, et qui s’abaissoit ou s’entr’ouvroit 
par l'effet de quelque variation atmosphérique. M. Vince 
remarque aussi qu’à une certaine époque de l’observa- 
tion , il a vu un épais brouillard se mouvoir le long de 
horizon avec beaucoup de rapidité , en offrant des on- 
dulations semblables à celles de la fumée d’une cheminée, 
Mais ce prétendu brouillard que M. Vince suppose venu 
de l’autre côté de l’horizon, et qu’il imagine être une 
cause de ces réfractions extraordinaires m’étoit, si je ne 
me trompe, rien autre chose que les vagues mêmes de la 
mer, qui, dans leurs ondulations, élevoient de temps en 
temps leurs sommets jusqu’à la hauteurdela caustiquede 
manière à y produireles images vagues d’un brouillardnua- 
geux. Dans nos observations de Dunkerque , nous avons 
souvent, M.Mathieuetmoi,aperçude pareilles images qui 
sont représentées /g. 36, et les premières fois que nous 
les vimes nous ne pouvions absolument nous expliquer 
ce qui pouvoit les occasionner, ni comment elles se 
