260 SUR LES RÉFRACTIONS EXTRAORDINAIRES 
Peut-êtrelesondulationsduterrein contribuoient-elles à ce 
. phénomène , en multipliant les branches de la caustique. 
Cette même maison , vue de notre première station, 
nous a pendant long-temps embarrassés par les singuliers 
aspects qu’elle présentoit ; se projetant sur un groupe 
de dunes sablonneuses , éloignées de 5704 mètres , elle 
s’élevoit dans l’air avec elles par l'effet du mirage, et le 
tout formoit dans le ciel un nuage jaunâtre , avec des 
contours bien terminés, et dans son milieu une sorte de 
tache ovale avec des bords noirs. 
Nous ne pouvions absolument concevoir ce qui pro- 
duisoit de si singulières apparences, ni comment une 
portion de dune arrondie pouvoit ainsi présenter une om- 
bre , même dans la partie tournée du côté du soleil. Mais 
enfin, en observant les modifications de ces aspects 
bizarres , nous découvrimes que le prétendu nuage 
étoit formé par des sommets de dunes suspendues en l’air 
avec leur image renversée au-dessous, et que la tache noire 
n’étoit autre chose que le devant d’une maison dont le 
toit avancé portoit une ombre précisément du côté où 
nous la soupçonnions le moins, d’après la supposition 
que c’étoit un corps arrondi, On voit par là combien 
les objets sont défigurés, combien les jugemens sont 
incertains dans ces circonstances où l’œil est privé des 
indications de la perspective aérienne, absolument dé- 
truite par les excessives ondulations de l’air. Toutes ces 
apparences sont représentées dans les #. 60, 61 et 62, 
avec les modifications successives qu’elles ont éprouvées 
et qui nous ont fait enfin reconnoître le prestige. On voit 
