DANS LES MILIEUX DIAPHANES. 303 
place à une distance, quelconque au-dessous d’un cristal, 
un second cristal de la même matière ou d’une matière 
différente, et disposé de manière que les sections prin- 
cipales des faces opposées des deux cristaux soient paral- 
lèles ; le rayon réfracté, soit ordinairement, soit extraor- 
dinaïrement, par le premier ; le sera dela même manière 
par le second : mais si l’on fait tourner l’un des cristaux, 
en sorte que les sections principales soient perpendicu- 
laires entre elles , alors le rayon réfracté ordinairement 
par le premier cristal , le sera extraordinairement par le 
second , et réciproquement. Dans les positions intermé- 
diaires, chaque rayon émergent du premier cristal se 
divisera à son entrée dans le second cristal, en deux 
faisceaux dont l’intensité respective , dépendante de 
l'angle que les sections principales font entre elles, varie 
suivant une loi qui n’est pas moins intéressante à con- 
noître que celle de la double réfraction. Lorsqu’on eut 
fait remarquer à Huyghens ce phénomène dans le cristal 
d'Islande, il convint avec la candeur qui caractérise un 
ami sincère de la vérité, qu’il étoit inexplicable dans 
ses hypothèses ; ce qui montre combien il est essentiel 
de les séparer de la loi de réfraction, qu’il en avoit 
déduite. Ce phénomène indique avec évidence, que la 
lumière , en traversant les cristaux à double réfraction, 
reçoit deux modifications diverses en vertu desquelles 
une partie est rompue ordinairement, et l’autre partie 
est rompue extraordinairement ; mais ces modifications 
ne sont point absolues ; elles sont relatives à la position 
du rayon par rapport à l’axe du cristal, puisqu’un rayon 
