A L'AIDE DU BAROMÈTRE. 513 
degré ou deux sur la chaleur réelle du mercure: cette 
erreur en entraîne une de deux ou trois mètres sur la hau- 
teur mesurée, erreur assez considérable pour les petites 
différences de niveau. 
Quant au thermomètre libre, autre écueil des obser- 
vations ordinaires, on pense bien que j'ai profité de 
l'expérience de Pictet et de Saussure. Je l’expose dans le 
lieu le plus découvert et le plus aéré, à l’ombre seule- 
ment du bâton qui le porte. Je l'écarte autant qu’il est 
possible des surfaces réverbérantes, et le tiens à la 
plus grande élévation où je puisse commodément lob- 
server. Il est suspendu au bâton à l’aide d’un crochet à 
longue tige qui l’en éloigne d’un décimètre au moins, 
et il est maintenu inférieurement par un anneau qui l’em- 
brasse et le retient dans une position parallèle à celle de 
son support. Mais quelque chose que l’on fasse on ne 
peut pas toujours le soustraire entièrement à l'influence 
de la température locale, et le préserver des variations 
qui ont leur origine dans la lutte de cette température et 
de ses modifications avec celle qui appartient à l’airlibre. 
Il monte et baisse à chaque instant, selon que le soleil 
se moñftre on se:cache, que le vent souffle ou s’appaise. 
La température du calme est toujours suspecte : c’est 
ordinairement celle du lieu. La température du vent 
n’est pas toujours sûre quand ce vent n’est que passager 
ou accidentel. L’habilité de l’observateur consiste à dis- 
tinguer dans les diverses indications , celle qui exprime 
avec le moins d’ambiguité la température véritable de la 
çouche d’air soumise à l’expérience. En inscrivant, au 
