536 EPXAMEN DES DIFFÉRENTES MANTÈRES 
étoiles circonpolaires. Cette méthode exige une excel- 
lente pendule et beaucoup trop de temps , de sorte qu’on 
ne peut guères l’employer que dans des observatoires 
fixes. 
2). On peut observer les passages de deux étoiles, 
- dont l’une est très-haute et l’autre très-basse, et dont la 
différence d’ascension droite est connue. Cette méthode 
est très-facile et très-commode ; elle a l’avantage de 
n’exiger la marche régulière de l’horloge que pendant 
un court espace de temps. D’un autre côté elle sup- 
pose la différence des ascensions droites connue ; mais 
Perreur qui en peut naître sur les azimuts absolus, sera 
constante pour les endroits situés sur le même parallèle; 
il suffira donc d'employer les mêmes étoiles dans les 
deux endroits pour que leur différence d’azimuts soit 
juste. 
Cette méthode a été proposée et employée par un 
missionnaire , mais avec si peu de succès, qu’on l’avoit 
totalement oubliée. M. Delambre l’a trouvée de nouveau 
en 1780; il a de plus donné des formules simples et 
faciles à réduire en tables pour l’usage pratique de cette 
méthode. Le peu de succès du missionnaire provenoit 
en grande partie des petits mouvemens des étoiles , 
connus sous le nom de l’aberration et nutation, qu’on 
ignoroïit à cette époque: ne pourroit-on pas conclure 
de cet exemple qu’on risque un peu d'employer cette 
méthode lorsqu'on désire la dernière exactitude, vu 
que les étoiles peuvent avoir des petits mouvemens 
encore inconnus ? 
