SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE. 13 
même circonstance la ligne qui lui est perpendiculaire, elle 
agit comme si elle devenait plus épaisse. Entre ces deux 
positions extrêmes la teinte varie en plus ou en moins, 
selon que l’on incline davantage l’une ou l’autre ligne sur 
le rayon polarisé. En rapportant ces phénomènes dans 
mon premier Mémoire, je disais que dans les lames de 
chaux sulfatée, et dans celles de cristal de roche, taillées 
parallèlement à l'axe de la double réfraction, cet axe, et 
la ligne qui lui est perpendiculaire, semblaient agir égale- 
ment, et avec la même force, pour faire monter ou des- 
cendre les couleurs dans l’ordre des anneaux. Je n’examine 
point ici comment cette double influence s'exerce, ni quelles 
sont les forces qui semblent émaner de ces deux lignes. Je 
_ ne prétends pas même affirmer ici qu’il émane réellement des 
forces de la seconde comme dé la première. Nous ne pour- 
rons le savoir qu'après avoir mesuré d’une manière précise 
les variations que les phénomènes éprouvent dans ces deux 
sens sous les incidences diverses. Mais en attendant, puisque 
nous voyons l'action de la plaque augmenter quand on incline 
sur le rayon la ligne perpendiculaire à l'axe, nous ne pou- 
vons rien faire de plus général que d'admettre une action 
quelconque dépendante de cette ligne, et de chercher à 
tirer des phénomènes même la loi et l'intensité suivant la- 
quelle elle s'exerce. Dès-à-présent, pour plus de clarté, je 
désignerai sous le nom de premier axe, celui que les phy- 
siciens ont jusqu'ici considéré, et je donnerai à l’autre le nom 
de second axe. 
Avant d'exposer les phénomènes nouveaux auxquels m'a 
conduit la connaissance de ces axes, je vais indiquer les 
Propriétés caractéristiques dont ils jouissent dans plusieurs 
x 
