18 RECHERCHES 
le troisième axe perpendiculaire au plan des lames est le 
seul qui les produise. Alors la lame n'exerce aucune polari- 
sation sous l'incidence perpendiculaire, parce que l'influence 
de cet axe y est nulle, puisqu'il fait un angle nul avec le 
rayon réfracté. Mais à mesure qu'on l'incline dans une direc- 
tion quelconque sur le rayon incident, il commence à agir, 
favorisé par l'inclinaison. Aussi à partir d’une certaine limite, 
les couleurs commencent à descendre dans l’ordre des an- 
peaux, suivant des périodes calculables, comme si la lame 
devenait plus épaisse; et elles continuent toujours à descen- 
dre, sans éprouver ces alternatives ou inversions de marche 
que l'on observait dans le cas précédent, lorsque l'action du 
troisième axe perpendiculaire aux lames pouvait être com- 
battue et contrebalancée par l'action des axes situés dans 
leur plan. Les lames de mica où l'axe perpendiculaire agit 
seul, se conduisent à cet égard absolument comme les lames 
de cristal de roche taillées perpendiculairement à l'axe de 
cristallisation; mais dans les unes comme dans les autres, 
les molécules lumineuses qui perdent leur polarisation pri- 
mitive, ne tournent point leurs axes de polarisation suivant 
la section principale de la lame inclinée. On verra plus loin 
quelle est cette direction dans les diverses circonstances, et 
quelles sont les causes qui la modifient. 
L'influence inégale de l'inclinaison sur les deux axes du 
mica situés dans le plan de ses lames, est la cause pour la- 
quelle les lames de cette substance recevant un rayon naturel 
sous l'angle qui produit, par réflexion, la polarisation com- 
plète, et dans l’azimut de 45°, ne polarisent pas la même teinte 
qu'elles polarisent par transmission sous l'incidence perpen- 
diculaire ; au lieu que ces deux teintes sont absolument 
