SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE. 29 
deux lames croisées devenait plus épais, c'est-à-dire que 
d'abord ce rayon est d’un violet très-faible, puis bleu, blanc, 
jaune, etc. Quand les lames sont assez minces pour donner 
par elles-mêmes des faisceaux colorés, ce rayon n’est sensible 
que dans les plus grandes inclinaisons de l'axe que l’on a 
ainsi abaissé; c’est pour cela qu'il est le plus sensible lors- 
que cet axe est dans le plan d'incidence même; mais si 
on remonte celui-ci, en tournant la lame dans son plan, 
sans changer l’inclinaison, le rayon extraordinaire remonte 
peu-à-peu dans l'ordre des anneaux comme il avait d’abord 
descendu; il devient nul quand l'axe est suffisamment re- 
monté, et ne redevient plus visible ensuite, que lorsqu’en 
continuant de tourner le système, on a fait descendre au 
même point l'axe correspondant de l’autre lame : après 
quoi, en abaissant cet axe comme on avait fait l’autre, le 
rayon extraordinaire reparaît de nouveau comme aupara- 
vant. Ainsi, dans cette expérience, on peut faire tour-à-tour 
dominer tel ou tel axe, et telle ou telle lame, l’antérieure 
ou la postérieure, uniquement par le changement d’inclinai- 
son. On verra plus loin, par la théorie, la raison de tous 
ces phénomènes, et nous parviendrons même ainsi, pour 
chaque système de lames, à prédire, par le calcul, l'incidence 
sous laquelle la polarisation doit commencer à se manifester. 
Pour faire ces expériences avec exactitude, il faut em- 
ployer un rayon bien. exactement polarisé; il faut de plus 
que le rhomboïde qui sert pour analyser la lumière soit bien 
fixé dans une position telle, que le rayon extraordinaire di- 
rect y soit tout-à-fait nul; car sans cela on attribuerait à 
Vinterposition de la lame ce qui viendrait de la seule action 
du rhomboïde : enfin, il faut employer une lumière qui ne 
