SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE. 57 
L'épaisseur de la plaque ne permit pas de l'incliner davan- 
tage pour voir si le faisceau reparaîtrait comme dans le mica 
et les lames croisées. Cela était extrêmement probable, néan- 
moins ce qui précède suffit pour montrer que les phéno- 
mènes de la polarisation se rapportaient dans cette plaque à 
l'influence de deux axes rectangulaires, comme dans les 
autres lames dont j'ai rapporté les observations. Mais l'ac- 
tion de ces axes était très-faible; car lorsque la plaque avait 
encore plus d’un centimètre et demi d'épaisseur, et ne don- 
nait point de couleurs sous l'incidence perpendiculaire, une 
lame de chaux sulfatée d’une épaisseur moindre qu'un mil- 
limètre suffisait pour lui en faire produire lorsqu'on les 
croisait l’une sur l’autre, soit en contact, soit à distance, 
en disposant leurs premiers axes à angles droits. 
M. Arago avait déja remarqué que la glace donne des 
couleurs comme les lames de mica et de chaux sulfatée, 
c'est donc à lui qu'il faut rapporter cette première observa- 
tion; mais c'était un motif pour moi d'essayer si les in- 
fluences des deux axes seraient sensibles dans la glace, et 
si le croisement des plaques y développerait des couleurs. 
Tel est l’objet des expériences que je viens d'exposer. 
Comme dans toutes ces expériences les surfaces des lames 
étaient parallèles entre elles, j'ai voulu savoir si les mêmes 
propriétés se maintiendraient encore quand la lumière tra- 
verserait des prismês dans lesquels les molécules se partage- 
raient certainement en deux faisceaux séparés et distincts, en 
vertu de la double réfraction. Pour cela j'ai fait tailler une 
plaque ‘épaisse de cristal de roche parallelement à l’axe de 
cristallisation, puis de cette lame j'ai fait extraire deux 
prismes de manière que leurs angles réfringens fussent 
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