80 RECHERCHES 
seur où le blanc est le plus abondant qu'il est possible ; en 
sorte que la lumière transmise est nulle ou presque nulle, de 
même dans nos lames il y a une certaine épaisseur à laquelle 
le rayon blanc qu'elles polarisent contient touté ou presque 
toute la lumière incidente, de sorte qu'il n'y a aucune ou 
presque aucune portion de cette lumière qui conserve sa 
polarisation primitive. Dans la réflexion, lorsque l'épaisseur 
devient un peu plus grande, les diverses couleurs qui com- 
posaient le blanc du premier ordre s'en séparent tour-à-tour 
dans l’ordre suivant lequel elles y étaient entrées; c'est-à-dire, 
les derniers’rayons violets d’abord, parce que leurs accès sont 
les plus courts ; puis les violets et les bleus; puis les bleus, 
les verts et enfin les rouges; ce qui change successivement ce 
blanc en jaune pâle, en orangé, en orangé rougeûtre, et en 
un rouge qui se terminerait enfin par la privation absolue 
de lumière, c'est-à-dire par le noir, si, presque à la même 
épaisseur ne commençait le second accès des rayons violets, 
ce qui fait suivre immédiatement ce rouge sombre par un 
pourpre très-faible, auquel succède de nouveau un violet, 
un bleu, un vert, et toutes les couleurs du second anneau, 
lesquelles dominent tour-à-tour dans le mélange, et y sont 
plus séparées que dans le premier anneau, parce que la 
différence d’étendue de leurs accès a eu plus d'espace pour 
s'y manifester : de même et absolument de même, dans nos 
lames les épaisseurs qui répondent aux oscillations des di- 
verses molécules étant inégales aussi bien que leurs vitesses, 
et cette inégalité étant proportionnelle à la longueur de 
leurs accès, on conçoit que de pareilles modifications de 
teintes doivent s'y reproduire, et elles s'y reproduisent en 
effet avec la plus grande grande fidélité; c'est-à-dire qu'après 
