SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE. 99 . 
citent les molécules lumineuses. Dans la réfraction ordinaire 
la direction de ces forces est connue; on sait qu'elles se ré- 
duisent à une attraction perpendiculaire à la surface des 
corps , et qui, semblable aux affinités chimiques , n'est sen- 
sible qu'à des distances ‘très-petites. Mais dans le nouveau 
genre de phénomènes que nous entreprenons ici de €onsi- 
dérer, nous ne savons pas par quelles périodes s’exercent les 
forces qui font osciller des molécules lumineuses; nous igno- 
rons si l'étendue des oscillations est toujours la même, ou si 
elles n’ont pasune amplitude d’abord très-petite , et ensuite 
successivement croissante, jusqu'à une certaine profondeur 
après laquelleélle devient constante. Il paraît même qu'il faut 
avoir égard aux actions de ce genre, exercées sur les molé- 
oules lumineuses par les fonces réfringentes ordinaires qui 
ont lieu près de la première surface ducristal ; car, quoique 
ces forces ne ‘s'étendent pas jusqu'à la profondeur à laquelle 
l'effet ide la cristallisation commence à devenir sensible, ce- 
pendant je mesuis assuré pardes expériences directes qu'elles 
modifient la lumière d'une manière analogue à ce que ferait 
un cristal; c'est-à-dire, par exemple, qu'un rayon polarisé, 
en tombant obliquement sur da surface d'un morceau de 
verre quelconque , ‘et s’y réfractant, éproûve dans la direc- 
tion de ses axes des déviations analogues à celles qu'un .cris- 
a set’quoique j'aie reconnu la nécessité de donner 
àces eo pour les rendre caléulables ess de préci- 
Sion que je n'ai pu encore de faire, ‘cependant j Jai constaté 
avec certitude l'existence des actions:dont | je viens de parler, 
‘ét par conséquent äl sera nécessaire ide des ‘bien connaître 
avant d'aller plus loin dans cettethéorie, puisque ce sont 
ælles qui commencent à agir sur les rayons. 
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