SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE. 185 
rendre ses deux surfaces parallèles, il lui avait été impossible 
dy réussir complétement sur de si petites dimensions, ce 
qui produisait entre ses diverses parties une inégalité d’é- 
paisseur à la vérité fort légère, mais cependant sensible par 
l'observation des teintes; car trois centièmes de millimètre 
en plus ou en moins sur cette épaisseur, font varier la 
teinte de 3°2 dans la table de Newton. Il devait donc arriver, 
comme cela eut lieu en effet, que la forme prismatique de 
ma plaque altérait la régularité et l’uniformité des couleurs 
transmises ; de sorte que chaque image n'était pas d’une seule 
couleur uniforme , comme cela arrive quand les surfaces des 
plaques sont parfaitement parallèles, mais qu'elles offraient 
une dégradation de nuances qui y faisait concourir et mêler 
à-la-fois plusieurs teintes voisines. C’est ainsi que des anneaux 
colorés, formés régulièrement entre deux objectifs, peuvent 
être changés et mêlés différemment lorsqu'on les observe à 
travers un prisme ; mais ici la grande cause de leur mé- 
lange tenait à la succession graduellement variée des épais- 
seurs de la plaque dans ses différens points. 
. Ne pouvant rien espérer de plus régulier dans ce genre de 
plaques, je cherchai à affaiblir l'influence de leur inégalité 
en diminuant la force répulsive du cristal. Pour cela , je fis 
tailler une autre plaque dans laquelle l’axe de cristallisation , 
au lieu d’être parallèle aux surfaces, faisait avec elles un 
angle de 40°. En effet, toutes les expériences que j'avais 
faites précédemment sur les variations des teintes ; annon- 
çant de la manière la plus évidente le rapport de ce genre 
d'action avec la force répulsive de l'axe, il y avait tout lieu 
de croire que cette action deviendrait moindre quand on 
diminuerait l'angle de l'axe avec le rayon réfracté. La chose 
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