SUR LA POLARISATION DE LA LUMIERE. 273 
sur les molécules lumineuses, ne peut pas être due à l’action 
répulsive de leur premier axe, puisqu'alors cet axe se trou- 
vant parallele au rayon incident, n’exerce sur lui aucune 
répulsion. Nous avons tâché de montrer que ces phéno- 
mènes sont dus à une rotation des molécules lumineuses 
autour de leur centre de gravité, rotation probablement 
occasionnée par l’action des axes secondaires qui rayonnent 
perpendiculairement dans tous les sens autour du premier. 
Mais si l’action de celui-ci est nulle sous l'incidence perpen- 
diculaire, elle ne l'est plus sous les incidences obliques, 
parce qu’elle est en général proportionnelle au carré du sinus 
de l'angle qu'il forme avec le rayon réfracté. Ainsi nous de- 
vons nous attendre qu’en inclinant la plaque sur le rayon, 
le développement de cette nouvelle force enlevera successi- 
vement les molécules lumineuses au mouvement de rotation 
qui les sollicitait, et les soumettant à son influence, chan- 
gera cette rotation continuelle'en un mouvement d'oscillation 
tel que celui que nous avons observé dans les plaques paral- 
lèles à l'axe, et plus généralement dans les plaques où l'action 
du premier axc était suffisamment développée pour déter- 
miner ce mouvement. 
En effet, c'est précisément ainsi que se passent les phé- 
nomènes. Lorsqu'on incline ces plaques sur le rayon polarisé, 
après avoir fixé dans l'azimut zéro la section principale du 
rhomboïde qui sert pour analyser la lumière, on voit la teinte 
_ du rayon extraordinaire baisser continuellement dans l’ordre 
des anneaux, par l’action croissante du premier axe, préci- 
sément comme si Ja plaque , en s’inclinant, devenait plus 
épaisse. Enfin, l'inclinaison augmentant toujours, si la plaque 
est suffisamment épaisse, on arrive à un terme où les deux 
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