X HISTOIRE DE LA CLASSE, 
éloigné , et l'électricité semblable, vers le point opposé; les 
électricités contraires en ces deux points sont à-peu-près 
égales, et la ligne de séparation différe peu du grand ceréle 
perpendiculaire à la ligne qui joint les deux centres , et 
divise la petite sphère en deux parties égales. Le calcul 
donne, par des formules très-simples, la quantité et l'espèce 
de l'électricité en chaque point des deux surfaces. Les Mé- 
moires de M. Coulomb n'offrent aucune observation à laquelle 
ces formules s'appliquent directement, mais on trouve, dans 
ces mêmes Mémoires, un fait curieux, qui, par sa liaison 
avec les formules, fournit une nouvelle confirmation de la 
théorie. 
Nous n'entrerons dans aucun détail sur ce fait, pour 
lequel nous renverrons au Mémoire de M. Poisson. Nous 
n’aurions pas même entrepris l'extrait qu'on vient de lire, si 
cette analyse des travaux de la Classe n’était destinée à pa- 
raître séparément, car M. Poisson a mis lui-même, en avant 
de son ouvrage, une introduction claire et précise, où il a 
renfermé tout ce qui peut être lu par un physicien qui n’est 
point familiarisé avec l'analyse transcendante. Cette clarté, 
qui est la marque d’un esprit supérieur à l’objet qu'il traite, 
se remarque également dans le développement de son ana- 
lyse; par-tout il s'attache à montrer comment ses théorèmes 
s'accordent avec les observations. Cette espèce de démon- 
stration ne serait pas encore inutile, quand même l'hypothèse 
fondamentale ne serait plus susceptible du moindre doute. 
C'est la seule, dans tous les cas, qui puisse inspirer quelque 
confiance à ceux qui, capables de calculer une formule , ne 
le sont pas d’en suivre la démonstration. Elle peut contri- 
buer à répandre le goût de l’analyse, en prouvant qu’elle est 
