xl NOTICE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES 
même ,entraîné par son sujet et par l'habitude qu'il a acquise, 
se permet de franchir des idées intermédiaires, et devine 
son équation définitive; au lieu d'y arriver pas à pas avec 
une attention qui éviterait toute méprise ; c'est ainsi que des 
calculateurs plus timides relèvent quelquefois des erreurs 
dans les ouvrages d’un Euler, d’un d’Alembert, ou d’un La- 
grange , et c'est ainsi que de très-grands génies peuvent ne 
pas s’accorder tout*d'abord, faute de s'être lus avec assez 
d'attention pour se bien comprendre. 
La première réponse d’Euler fut de faire associer Lagrange 
à l'académie de Berlin. En lui annonçant cette nomination, 
le 2 octobre 1959, il lui disait : votre solution du probléme 
des isopérimètres ne laisse rien à desirer, et je me réjouis que 
ce sujet, dont je m'étais presque seul occupé depuis les pre- 
mières tentatives, aït été porté par vous au plus haut degré 
de perfection. L'importance de la matière m'a excité à en 
tracer, à l'aide de vos lumières, une solution analytique à 
laquelle je ne donnerai aucune publicite jusqu'à ce que vous- 
meme ayez publié la suite de vos recherches, pour ne vous 
enlever aucune partie de la gloire qui vous est due. 
Si ces procédés délicats, et ces témoignages de la plus 
haute estime devaient flatter un jeune homme qui n'avait 
pas vingt-quatre ans, ils ne font pas moins d'honneur au 
grand homme qui, tenant alors le sceptre des mathéma- 
tiques , sait accueillir ainsi l'ouvrage qui lui montre son suc- 
cesseur. 
Mais ces éloges sont consignés dans une lettre; on pourrait 
croire que le grand et bon Euler a pu se laisser aller à quel- 
qu'une de ces exagérations que permet le style épistolaire; 
