Ixiv NOTICE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES 
toutes les délibérations , on changea ce titre en celui de 
pensionnaire vétéran. Ses nouveaux confrères se montrerent 
à l’envi heureux et glorieux de le posséder; {4 reine l'ac- 
cuerllit avec bienveillance; elle le considérait comme allemand; 
il lui avait été recommandé de Vienne. On lui donna un loge- 
ment au Louvre ; il y vécut heureux jusqu'à la révolution. 
La satisfaction dont il jouissait se répandait peu au-dehors: 
toujours affable et bon quand on l’intergogeait, il se pressait 
peu de parler , paraissait distrait et mélancolique; souvent 
dans une réunion qui devait être selon son goût, au milieu 
de ces savans qu'il était venu chercher de si loin, parmi les 
hommes les plus distingués de tout pays qui se rassemblaient 
toutes les semaines chez l’illustre Lavoisier, je l'ai vu rêveur, 
debout contre une fenêtre où rien pourtant n'attirait ses 
regards ; il y restait étranger à ce qui se disait autour dé lui; 
il avouait lui-même que son enthousiasme était éteint; qu'il 
avait perdu le goût des recherches mathématiques. S'il appre- 
nait qu’un géomètre s’occupât de quelque travail, tant mieux, 
disait-il, je l'avais commencé, je serai dispensé de l’achever. 
Mais cette tête pensante ne pouvait que changer l’objet de 
ses méditations. La métaphysique, l'histoire de l'esprit humain, 
celle des différentes religions, la théorie générale des langues, 
la médecine, la botanique, s'étaient partagé ses loisirs. Quand 
la conversation se portait sur les matières qui paraissaient 
lui devoir être les plus étrangères, on était frappé d’un trait 
inattendu , d’une pensée fine, d’une vue profonde, qui déce- 
laient de longues réflexions. Entouré de chimistes qui venaient 
de réformer toutes les théories, et jusqu’au langage de leur 
science , il se mit au courant de leurs découvertes qui don- 
naient à des faits, auparavant isolés et inexplicables, cette 
