PARTIE PHYSIQUE. CxY 
dont les propositions relatives à chaque organe se grou- 
paient toujours, M. Cuvier a conclu qu'il existe parmi les 
animaux, quatre formes principales; dont la premiere est 
celle que nous connaissons sous le nom d'animaux vertébrés, 
et dont les trois autres sont à-peu-près comparablès à celle-là 
par l'uniformité de leurs plans respectifs. L'auteur les nomme 
animaux mollusques, animaux articulés, et animaux rayon- 
nés ou zoophytes, et subdivise chacune de ces formes, ou de 
ces embranchemens, en quatre classes, d'après des motifs 
à-peu-près équivalens à ceux sur lesquels reposent les quatre 
classes généralement adoptées parmi les vertébrés. Il à tiré 
de cette disposition, en quelque sorte symmétrique, une 
grande facilité à réduire sous des règles générales les diver- 
sités de l’organisation. 
La comparaison que le même membre a faite de l’ostéo- 
logie dans les animaux vertébrés, lui a donné sur la structure 
osseuse des têtes dans cet embranchement , des idées qu'il à 
également présentées à la Classe. 
On s'était aperçu depuis un certain temps que les vertébrés 
ovipares, c'est-à-dire les oiseaux, les reptiles et les poissons, 
avaient entre eux plusieurs rapports communs d'organisation, 
qui les différenciaient des vertébrés vivipares où mammi- 
fères; M. Geoffroy-Saint-Hilaire avait même présenté il y a 
quelques années un grand ‘*et-beau travail dont nous avons 
rendu compte en son temps , où il avait fait voir entre autres 
choses l'identité de structure des têtes des ovipares entre 
elles, et les rapports des pièces nombreuses qui entrent dans 
leur composition, avec celles que lon distingue dans les 
fœtus des mammifères , où, comme on sait, les os sont beau- 
coup plus subdivisés que dans les adultes. 
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