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que je m'étais borné à opérer le croisement à la main au 
lieu d'employer les appareils divisés qui m’avaient servi jus- 
qu'alors. Car la grande énergie du spath d'Islande fait que, 
_si l’on s’écarte le moins du monde des positions indiquées 
par la théorie, on passe à la polarisation totale, et les cou- 
leurs ne peuvent plus se développer. Cette cause faisait aussi 
qu'il était plus difficile de tomber précisément sur la pro- 
portion des épaisseurs de chaux sulfatée , qui pouvait servir 
à compenser les lames de cristal d'Islande soumises à l'expé- 
rience. Il fallait donc trouver une méthode directe et sûre 
pour opérer graduellement cette compensation, et c'est à 
quoi je suis parvenu, comme on va le voir. 
J'ai pris une lame mince de cristal d'Islande, dont les sur- 
faces étaient à très-peu de chose près parallèles entre elles, 
et aux faces naturelles du rhomboïde (1). Son épaisseur 
moyenne , mesurée au sphéromètre , était de 162 parties, ce 
qui équivaut à 0"°,365998. Pour éviter de la briser pendant 
les expériences, on l'avait travaillée sur un verre poli, où 
elle était collée avec de l'essence de thérébentine épaissie au 
feu, ce qui permettait à la lumière réfractée un passage presque 
aussi libre que si la lame eût été isolée. Pour la présenter dans 
les situations convenables à un rayon polarisé, je la plaçai 
sur l'appareil divisé que j'ai décrit dans mes précédens 
mémoires, et après avoir mis l'axe de cristallisation dans 
l'azimut de 45° par rapport au plan de polarisation du rayon 
incident, je l’inclinai dans le sens convenable pour dévelop- 
per des couleurs, et je m’arrêtai à l'instant où elles étaient 
(1) Les faces de cette petite lame faisaient entre elles un angle de 8’ 
sur une longueur de deux centimètres. 
