SUR L'IODE 145 
tain rapport constant entre le corps qui jouit des pro- 
priétés acides et celui qui jouit des propriétés alcali- 
nes: en prenant tout autre rapport, le composé est 
acide ou alcalin ; mais dans tous les cas, l'acidité ou l'al- 
calinité, qui est en excès, est moindre qu'avant la combi- 
naison , et on peut mesurer exactement cet excès par la 
quantité de la substance qu'il faut ajouter pour obtenir 
l'état neutre, comparativement avec la quantité totale de 
la même substance engagée dans la combinaison neutre. 
Appliquons ces considérations aux acides eux-mêmes et aux 
alcalis. 
La neutralité, ou la saturation complète des propriétés 
acides par les propriétés alcalines, a lieu aussi bien entre 
deux corps simples qu'entre deux corps composés ; c'est 
même dans les premiers que l'acidité et l’alcalinité se mon- 
trent dans toute leur énergie. L'eau et l’oxide blanc d’arsenic 
sont des composés neutres, analogues sous ce rapport aux 
sels; et comme c’est l’oxigène qui jouit des propriétés acides, 
l'hydrogène et l’arsenic doivent jouir des propriétés alcalines. 
Lorsque l'oxigène sera combiné avec le métal en plus grande 
quantité qu'il n'entre dans l’oxide blanc, alors le composé 
sera acide. De même le protoxide d’azote doit être considéré 
comme un composé neutre; mais lorsque l’oxigène sera 
combiné avec l'azote en quantité trois fois ou cinq fois plus 
considérable, les propriétés acides de l'oxigène ne seront 
plus neutralisées par les propriétés alcalines de l'azote, et 
leur combinaison aura les caractères acides. 
Puisque la plupart des oxides sont alcalins, quoique con- 
tenant de l’oxigène, les métaux dont les oxides ont cette 
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