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comme le chlore et l’oxigène , qui ont des caractères acides 
si prononcés, forment, en se combinant dans la proportion 
de 1 à 2.5, un acide qui ne sature pas plus que l'acide hydro- 
chlorique, qui est composé de parties égales de chlore et 
d'hydrogène, quoique d’ailleurs le caractère de ce dernier 
soit bien plutôt alcalin qu’acide. On concevrait de même 
pourquoi les corps gras et l'alcool saturent les acides à la 
maniere des alcalis, et pourquoi ces mêmes corps gras sa- 
turent les alcalis à la manière des acides. Enfin, on concevrait 
la possibilité de former des composés neutres avec des corps 
qui ont le même caractere acide ou alcalin, et on admettrait 
sans peine que l’oxide de chlore ou l'euchlorine, quoique 
résultant de la combinaison de deux corps éminemment 
acidifians, pourrait cependant être neutre. 
La neutralité , comme je l'ai déja observé, a lieu tout 
aussi-bien entre deux corps simples de caractères opposés 
qu'entre un acide et un alcali; on pourrait même dire mieux, 
car dans les oxides métalliques, par exemple, l’alcalinité dont 
ils jouissent est le résultat de deux propriétés opposées, la 
propriété alcalifiante du métal , et la propriété acidifiante de 
l'oxigène, modifiées l’une et l'autre par la combinaison et 
par les proportions. On a des moyens faciles pour recon- 
naître l'état neutre, acide ou alcalin de quelques combi- 
naisons ; mais ces moyens ne s'appliquant point à toutes, je 
vais essayer d'en indiquer un nouveau. 
Si l'on décompose le nitrate d'ammoniaque par le feu, on 
obtient deux produits ; de l'eau qui est neutre, et du pro- 
toxide d'azote qui doit l'être aussi : je dis qui doit l'être, 
1° parce qu'il n’a aucun caractère acide ou alcalin, et 2° parce 
