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donc une nouvelle preuve que les propriétés acides d’un 
corps ne suivent point le rapport des quantités d’oxigene 
qui se combinent avec lui. 
Un autre principe que je crois pouvoir admettre, est qu’un 
composé parfaitement neutre ne détruit point l'énergie acide 
ou alcaline d'un autre composé avec lequel on le combine : 
on le démontre en faisant voir que lorsqu'on mêle des com- 
posés parfaitement neutres , leur mélange reste également 
neutre. D'après ce principe, l'eau dans laquelle on met un 
acide ou un alcali doit rester toujours acide ou alcaline, 
quelle que soit sa proportion. Ce liquide, considéré comme 
un dissolvant, présente donc cette circonstance remarquable, 
qu'il vainc la cohésion ou l’élasticité des corps avec lesquels 
on le combine, sans détruire leurs propriétés caractéristiques, 
ce qui permet souvent d'observer ces propriétés mieux que 
sur les corps eux-mêmes. 
A l'état neutre, les propriétés acides ou alcalines étant en 
général saturées, on conçoit qu'un corps neutre doit avoir 
moins de tendance à se combiner avec des acides ou avec 
des alcalis que ceux qui ne le sont pas, et on peut expliquer 
aisément pourquoi, toutes choses égales d’ailleurs , l'affinité 
d’un oxide pour les acides diminue à mesure qu'il se com- 
bine avec une proportion plus forte d'oxigène : il approche 
par-là de plus en plus de la neutralité, et il peut même la 
dépasser, et prendre les caractères acides, comme cela arrive 
pour les peroxides d’étain et d’antimoine. 
J'ai supposé, dans ce que je viens de dire, que l'oxigène 
communiquait les propriétés acidifiantes aux autres corps, 
et je pouvais faire d'autant mieux cette supposition que quoi- 
que M. Davy pense que les chlorates et les iodates ne ren- 
