SUR L'IODE. 155 
ferment point d'acide, et qu'ils sont des composés triples 
d'un métal et de l'oxigene avec le chlore ou avec l'iode, j'ai 
démontré que ce sont de véritables sels analogues aux sul- 
fates et aux nitrates, et qu'on peut obtenir isolément les 
acides chlorique et iodique. Je ne refuse cependant pas au 
chlore et à l'iode la propriété acidifiante; je vais même plus 
loin, et je l'accorde au soufre qui, suivant moi, en jouit à 
un haut degré, au phosphore, au carbone, et à plusieurs 
autres corps. Un acide n’est depuis long-temps pour moi, 
en considérant ce mot dans sa plus grande généralité, qu'un 
corps, renfermant de l’oxigene ou non , qui neutralise l’alca- 
linité, et un alcali n’est également qu'un corps quelconque 
qui neutralise l'acidité. Ainsi dans les savons, l'huile fait 
fonction d'acide, puisqu'elle sature les alcalis, et dans certains 
éthers , l’alcool fait fonction d’alcali, puisqu'il sature les 
acides. D'après ces faits, et une foule d’autres connus depuis 
long-temps ; d'apres sur-tout la connaissance des élémens de 
l'acide hydrosulfurique et de l’ammoniaque, et les obser- 
vations de M. Berthollet sur l'acide prussique, on n’a pu se 
refuser d'admettre qu’un corps peut être acide ou alcalin 
sans renfermer d'oxigène, et que, par conséquent, l'acidité 
et l’alcalinité peuvent être communiquées par d’autres corps 
que l’oxigene. Ces observations, en généralisant l'idée qu'on 
s'était formée des acides et des alcalis, ont rendu très-im- 
parfaite la définition qu’on en donne; parce que l'acidité et 
l’alcalinité sont deux propriétés correlatives, et que l’une ne 
-peut être définie sans le secours de l’autre. La difficulté de 
tracer la limite entre les acides et les alcalis augmente encore 
si l'on observe qu'un même corps fait tantôt les fonctions 
d'un acide, et tantôt les fonctions d’un alcali, et on ne peut : 
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