SUR LA VACCINE. 231 
porter hors du corps une matière qu'on suppose étrangère, 
et à laquelle on attribue les désordres qui ont donné lieu à 
la maladie ; cette théorie , dis-je, a été imaginée pour rendre 
raison des phénomènes qui se présentent successivement 
dans le cours de quelques maladies aiguës, et de l’ordre plus 
ou moins régulier et périodique dans lequel ils se succédent 
assez constamment , et se terminent par la guérison. Il est 
plusieurs maladies à la marche desquelles cette théorie s'adapte 
très-bien; et on ne peut disconvenir que les phénomènes 
de la petite-vérole, soit naturelle, soit produite par l’inocula- 
üon du pus variolique, l’une et l'autre absolument inconnues 
aux anciens, ne se prêtent très-facilement aux principes sur 
lesquels on a élevé cette théorie, dont l'origine remonte 
aux premiers âges de la science médicale. 
Une parcelle à peine perceptible de pus variolique, re- 
cueillie sur la pointe d’une lancette, est introduite sous 
l'épiderme. Elle y produit bientôt après une inflammation et 
une éruption locales ; au bout de six ou sept jours, les symp- 
tômes précurseurs d’une maladie générale se déclarent, une 
fièvre s'établit, et trois jours après, cette fièvre se termine 
sur différentes parties du corps par une éruption plus ou 
“moins abondante de boutons pareils à ceux de la petite- 
vérole naturelle, et semblables à ceux dont on a emprunté 
le virus. Ces boutons se changent en pustules, propres elles- 
mêmes à répandre la contagion variolique , et dont l'humeur 
inoculée est capable de reproduire les mêmes symptômes, 
les mêmes boutons , et les mêmes pustules, et par conséquent 
est toujours un véritable pus variolique. 
L’inoculation de la vaccine n’est point suivie de phéno- 
mènes semblables. Trois jours communément après l’'inser- 
1812. Partie IT. 30 
