a  MÉMOlKE 
Cette  distribution  égale  et  unilbrme  des  deux  fluides  est  ce 
qu'on  appelle  leur  état  naturel;  dès  que  cet  e'tat  est  troublé 
par  une  cause  quelconque ,  le  corps  dans  lequel  cela  arrive 
est  clcctrisé  ^  et  les  differens  phénomènes  de  l'électricité 
«:ommencent  à  se  produire. 
Tous  les  corps  de  la  nature  ne  se  comportent  pas  de  la 
même  manière  par  rapport  au  fluide  électrique  :  les  uns , 
comme  les  métaux  ,  ne  paraissent  exercer  sur  lui  aucune 
espèce  d'action  ;  ils  lui  permettent  de  se  mouvoir  librement 
dans  leur  intérieur  et  de  les  traverser  dans  tous  les  sens  : 
pour  cette  raison  on  les  nomme  corps  conducteurs.  D'au- 
tres, au  contraire,  l'air  très-sec,  par  exemple,  s'opposent  au 
passage  du  fluide  électrique  dans  leur  intérieur ,  de  sorte 
qu'ils  servent  à  empêcher  le  fluide  accumulé  dans  les  corps 
conducteurs  de  se  dissiper  dans  l'espace.  Les  phénomènes 
que  présentent  les  corps  conducteurs  électrisés,  soit  quand 
on  les  considère  isolément ,  soit  lorsqu'on  en  rapproche  plu- 
sieurs les  uns  des  autres,  poin-  les  soumettre  à  leur  influence 
mutuelle,  sont  l'objet  de  ce  Mémoire ,  dans  lequel  je  me  suis 
proposé  d'appliquer  le  calcul  à  cette  partie  importante  de  la 
physique.  Avant  d'entrer  en  matière,  je  vais  exposer  avec 
quelques  détails  les  principes  qui  servent  de  base  à  mon 
analyse,  et  faire  connaître  les  résultats  les  plus  remarquables 
auxquels  elle  m'a  conduit. 
Considérons  un  corps  métallique,  de  forme  quelconque, 
entièrement  plongé  dans  l'air  sec ,  et  supposons  que  l'on  y 
introduise  une  quantité  donnée  de  l'un  des  deux  fluides.  En 
vertu  de  la  force  répulsive  de  ses  parties ,  et  à  cause  que  le 
métal  n'oppose  aucun  obstacle  à  son  mouvement ,  on  con- 
çoit que  le  fluide  ajouté  va  être  transporté  à  la  surface  du 
